アイルランドのボクサー、
ジョン・クーニーが、ベルファストで
行なわれたケルト・スーパーフェザー級
タイトルマッチ、ネイサン・ハウエルズ戦での
敗北後、集中治療室で入院していた1週間後に
悲劇的な死を遂げた。
28歳のクーニーは土曜日に亡くなり、彼の
プロモーターであるマーク・ダンロップが
クーニーの家族と婚約者のエマリーンさんに
代わって悲痛なニュースを明らかにした。
声明は家族の悲しみを分かち合っている：
「ジョン・クーニーは1週間の闘病生活の末、
残念ながらこの世を去った。
彼はとても愛されていた息子であり、
兄弟であり、パートナーだった。
彼がどれほど特別な存在であったかを
忘れるには、私たち全員が
一生かかるでしょう。
RIP ジョン'ザ・キッド'クーニー」
アルスター・ホールで行なわれた
タイトルマッチは、クーニーが大きな
ダメージを負ったため、9ラウンドで
ストップされた。
ファンからは、クーニーが20発以上の
パンチを顔面に受けても反撃せずに
耐えていたことを指摘し、試合を
長引かせていたことを批判した。
この試合後、クーニーが頭蓋内出血を
起こしていたことが明らかになり、
緊急手術が行われた。
クーニーの家族は、彼の命を救うために
たゆまぬ努力をしてくれたベルファストの
ロイヤル・ビクトリア病院の
医療スタッフに感謝した。
ハウエルズとの試合は、2023年11月に
ダブリンでリアム・ゲイナーを破って
獲得したセルティック・スーパーフェザー級
王座の初防衛戦だった。
2023年11月にダブリンで
リアム・ゲイナーを破り、王座を獲得していた
ハウエルズは、その前の1年を手の負傷の
治療に費やし、2024年10月に
タンペラ・マハルシに勝利して
リングに復帰した。
元世界チャンピオンのバリー・マクギガンを
はじめとするボクシング関係者は、
クーニーの早すぎる死に衝撃と
深い悲しみを表し、彼を
「かわいい子供」
と呼び、このスポーツが失った大きな
人物のことについて振り返っている。
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