ナイジェリアの一部地域では、双子や三つ子などの多胎児や、
出産時に母親が死亡した新生児を不吉と見なす迷信が根強く残っている。
これらの双子の赤ん坊は災いをもたらすと信じられ、
ナイジェリア国内で殺害されるケースがいくつか報告されている。
このような迷信は、特定のコミュニティ間で深く信じられており、
双子の誕生が家族や地域社会に災厄をもたらすと考えられているのだ。
例えば、エフィク族の間では、双子は不運な小さな神と見なされ、
双子が生まれた家族に災いが降りかかると信じられている。
しかし、近年ではこれらの迷信に反抗する動きも見られる。
一部の地域では、双子の誕生を祝う「双子祭り」が開催され、
数千組の双子が、この双子の誕生を祝福する
双子祭りへと参加しているのだ。
このようなイベントは、双子に対する否定的な見解を克服し、彼らを
幸運の象徴として受け入れる風潮を促進しているものだ。
さらに、政府や非政府組織（NGO）も、これらの有害な文化的慣習を
根絶するための啓発キャンペーンや教育プログラムを促進している。
例えば、ナイジェリアの国立オリエンテーション機関は、
伝統的および宗教的指導者と地域住民を対象に、
子どもの権利の尊重を促進し、有害な文化的慣習を
終わらせることを目指したキャンペーンを展開している。
しかし、これらの取り組みには資金不足や地域社会の抵抗などの
課題があり、迷信の根絶には多くの時間がかかるとされている。
ナイジェリア大学の人類学教授であるジョセフィン・アルマナ氏は、
「数週間で、何百年も続いてきた信念体系を
変えるよう人々を説得することはできない」
と述べ、この事に対する意識啓発と教育の重要性を強調している。
このように、ナイジェリアでは双子に対する迷信と
それに基づく有害な慣習が依然として存在するが、
同時にそれらを克服しようとする動きも進行中だ。地域社会の教育と
意識改革が進むことで、これらの迷信が根絶され、
すべての子どもたちが平等に尊重される社会の実現が期待されている。
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