金曜日にインド全土で何百万人もの人々が
「色彩の祭典 」
として知られるヒンドゥー教の祭典である
ホリを祝った。
この祭典は、老若男女を問わず、
色とりどりの水風船や水鉄砲、粉状の顔料で
お互いを濡らし合うことで、互いの絆を
深め合うことを目的とする祭典のようだ。
ヴリンダヴァン、プラヤーグラージ、
アムリトサルなどの都市では、
ボリウッド音楽が街の中に溢れ、通りは
活気あるダンスフロアへと変貌した。
祝祭の雰囲気は、春の到来と悪の討伐を
意味する祭りの陽気な精神を
反映したものだ。
祭典であるホリの最も注目すべき点の
ひとつは、相手の意思に関係なく色粉を
塗りつけるという遊びの伝統だ。
前夜から水風船に水を入れて準備に
余念のない子供たちは、この機会を
利用して、無防備な通行人を驚かせ、
道行く見知らぬ人を
殴りつけることさえあった。
一方、大人たちも一緒になって、この日
全員が鮮やかな色に染まることとなった。
ホリのもうひとつの欠かせない祭典の
風物詩は、
「Bhang」
と呼ばれる大麻ベースの飲み物を
飲むことだ。
インドでは大麻の喫煙は依然として
違法だが、Bhangの消費はほとんど
許可されており、祭りの気楽な雰囲気に
一役買っている。
ホリの祝祭は、楽しいゲームだけではない。
ホリは文化的にも深い意味を持っており、
ヒンドゥー教の神クリシュナとラーダの
愛を象徴している。
多くの家庭が祭りの前夜に宗教的な
儀式や焚き火を行い、ホリの伝統的な
価値観に敬意を表して、当日を
迎えることになる。
ホリの本質は依然として宗教的な意義に
根ざしているが、インド国内だけでなく、
現在では世界的に広く祝われるイベントへと
成長を見せている。
その伝染するような感情の喜びは、
ネパールなどの近隣諸国やアメリカまでも
広がり、インドの祝祭を再現する
色投げイベントが開催されている。
インドの人々にとって、このホリは
見逃すことのできない機会でもある。
自由になり、愛する人と祝い、
そしてもちろん、春の到来を告げる
カラフルな混乱に酔いしれる日を、インドの
多くの人たちは心待ちにしている。
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