古代ヨーロッパにおける富裕層の
ライフスタイルを探ることは、社会構造と
経済格差の進化を知ることができる
興味深い機会となる。
これまで、鉄器時代からローマ帝国を経て
中世に至るまで、エリート層の富貴は
大きな変貌を遂げてきた。
鉄器時代の貴族社会（紀元前1000年頃）
鉄器時代、特に現在のオーストリアにある
ハルシュタットのような文化圏では、
エリート層は豪華な埋葬品とともに
追葬されることが多かった。
これらの埋葬品には、複雑な青銅器、
ギリシャから輸入された陶器、東洋からの
絹織物などが含まれ、彼らの高い地位と
当時の多様な貿易ネットワークの存在を
示していた。
さらに、古代クレタ島では、裕福な女性は
貴重な香水や華麗な宝石とともに埋葬され、
男性は剣や槍の穂先などの武器を
所持しており、武力を重視する
男性的社会の側面が、色濃く
反映されていたことがうかがえる。
ローマ帝国のエリート（紀元1年頃）：
古代ローマ帝国、ポンペイの都市は千年紀の
変わり目の、当時のローマ帝国における
富裕層の保存状態の良い情報を
提供してくれる。
裕福な市民である彼らは、
平均3,000平方メートルの
「ドムス」として知られる広大な
邸宅に住んでいたようだ。
そして、これらの邸宅内にはアトリウム、
複数の寝室、使用人部屋、書斎、
フレスコ画や彫刻で飾られた豪華な
庭園があった。
このドムスには専用の水道やプールもあり、
富裕層はさらに他の一般市民とは異なる、
差別的な生活をしていた。
彼らの生活においては、贅沢な娯楽も特徴的で、
当時の歴史を記した碑文には、何百人もの
戦士たちが参加する剣闘士の
試合を伴った、長期間にわたる宴会のことが
記録されている。
中世の封建領主（紀元1000年頃）：
西暦1000年までには、封建制度が
ヨーロッパ諸国を支配し、貴族が軍役と
皇帝への税金と引き換えに
土地を所有していた。
これらの領主は、高級料理や芸術品、壮大な
城への入場を許可される、などの多くの特権を
享受していた。
彼らの富は個人的な贅沢のためだけでなく、
教会や多様な統治機構における
行政的・政治的責任も伴っていた。
封建階層は、領主と家臣の相互義務を
尊重し、中世ヨーロッパの
社会経済的景観を形成していた。
これらの時代を精緻に検証することで、
ヨーロッパのエリート層の富の移り変わりが
変化する一方で、権力、影響力、
社会的義務という根底にあるテーマは、
何世紀にもわたって彼らの地位の
中心であり続けたことを
伺い知ることができるのではないだろうか。
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