オランダの17歳の少年が膝の手術を受けた後、
突然発話する言語が英語に変化するという
驚くべき医療事件が起きた。
当初オランダ語が流暢だったこの10代の少年は、
手術後に麻酔から覚めると、母国語を
話すことも理解することもできず、それまで
学校の授業中に使っていた英語で
話すようになった。
この患者の少年の予期せぬ変化に、
医療スタッフと少年の家族は
大きく困惑した。
特に、彼が両親を認識できず、自分が
アメリカにいると信じていたときには。
医師は当初、麻酔後の一時的な混乱である
術後せん妄を疑ったが、この状態が
改善されないまま数時間が経過したため、
さらにこの少年に対する診療が行われた。
この少年から、全体的な神経学的診療で異常は
見つからなかったにもかかわらず、この状態は
約24時間ほど続いたものの、次第に少年は
オランダ語の発話能力を取り戻し、周囲の
人々を認識できるようになった。
外国語症候群（FLS）として知られる
このあまり事例の少ない珍しい症状は、
現在ごくわずかの例しか報告されておらず、
一般的にはまだ十分に理解されていない。
この事件は、脳機能と言語処理の複雑さを
浮き彫りにするものであり、このような突然の
発話変化の根底にあるメカニズムについて、
当事者である医療スタッフに対し、
その解答よりも多くの疑問を
残すもののようだ。
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