ソロモン諸島は天然資源に恵まれた国だが、
制度的貧困が顕著で、2021年後半に大きな
混乱に見舞われた。
首都ホニアラでは4日間にわたって
暴動が続き、3人が死亡、数え切れないほどの
人々が避難し、街のチャイナタウンは
瓦礫の山となった。
この騒動は、台湾から中国への外交的忠誠の
切り替えが物議を醸すなど、政治的決定が
発端となったものだが、専門家によれば、
この紛争の根はもっと深いところに
あるという。
水面下の緊張
マナセ・ソガヴァレ首相の下での2019年の
中国への外交シフトは、多くのソロモン島民、
特に最も人口が多いにもかかわらず
未発達な地域であるマライタ州の
人々を怒らせた。
しかし、この不満は政治的な理解の
不一致だけでなく、同国の伐採・採掘産業と
結びついた長年の不公平さに起因していると
アナリストは主張する。
何十年もの間、主に中国とマレーシアの
外国企業はこれらの主要産業を支配し、
島の膨大な天然資源を搾取し続けてきたが、
地元住民にはほとんどその恩恵がなかった。
森林伐採だけで輸出の70％を占めるなど、
同国の経済に金銭的に大きく
貢献しているにもかかわらず、
一般市民はこの富をほとんど
目にしていない。
環境と社会への影響
野放図な搾取は、ソロモン諸島の環境と
社会基盤に打撃を与えている。
2002年から2020年の間に、ソロモン諸島の
森林面積の7％近くが失われ、その多くが
原生雨林であった。
専門家は、このままでは2036年までに
ソロモン諸島の森林は完全に
枯渇すると警告している。
汚職はこの問題をさらに悪化させている。
伐採・採掘企業は政府高官と緊密な
関係を築き、土地所有者の同意に関する
法律を回避することを可能にしている。
土地の85％はコミュニティが、国が
所有するものであるが、これらの企業は
しばしば、アクセス権を得るために
疑わしい法的手段に頼っており、
地元コミュニティは補償を受けられないまま
放置され続けている。
貧困と不安定の連鎖
資源採掘への依存は、ソロモン諸島の経済を
脆弱な状態にしている。
経済の多様化が限定的なため、
ソロモン諸島は太平洋で最も貧しい国の
ひとつであり、外国からの支援に大きく
依存している。
この経済的脆弱性が、2021年11月の
暴動に見られるような政治的不安定と
不安を煽っている。
「暴動は、多くの人々が感じている
貧困と疎外感の反映だ」
と、現地のあるオブザーバーは言う。
批評家たちは、経済の多様化、
環境規制の強化、汚職の抑制など、
根本的な問題に対処するための
制度改革が必要だと主張している。
前進
ソロモン諸島は岐路に立っている。
天然資源が成長の機会をもたらす一方で、
現在の搾取モデルでは、大多数の人々が
貧困にあえぐ一方で、少数の人々だけが
利益を得ている。
大幅な改革がなければ、環境悪化と
政治不安の連鎖はこれからも
続くことになるのかもしれない。
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