ここ数ヶ月、米国経済は大きな困難と課題に
直面しており、そのことで潜在的な
景気後退への懸念が明らかとなっている。
確実性のない調査データが示す通り、
現在米国経済では消費者と企業の間で
不安定さが大きくなっていることを
示しており、そのことが消費と投資の減少に
つながっているようだ。
エコノミストは現在、第1四半期の成長率は
1％をわずかに上回る程度にとどまると
予想しており、このことで景気後退への懸念が
高まっている。
ドナルド・トランプ前大統領は、現在の
経済情勢を、より強い経済への道を開く
「移行期」であるとし、こうした懸念を
楽観的に見ている。
彼は、経済が政府支出への依存から
民間部門主導の成長へとシフトする中で、
景気減速は一時的な局面であることを
指摘している。
さらに、スコット・ベッセント財務長官も
この発言に同調し、米国は前政権下で
「政府支出中毒」
に陥っており、
「デトックス期間」
が必要だと述べた。
しかし、このシナリオに懐疑的な
エコノミストもある程度存在するようだ。
バラク・オバマ大統領の下で財務長官を
務めたラリー・サマーズ氏は、
トランプ大統領の「移行期間」という
考え方を批判し、過去に「一過性」の
インフレについて彼が保証したが、
そのことが不正確だったことについて、
今回の事例との類似点を見出だし、
指摘した。
また、サマーズ氏は主要貿易相手国への
関税賦課や、社会保障などの社会制度に
不透明感を与えるなど、現在の政策が
消費者や企業の景況感をさらに悪化させる
可能性があると警告した。
同氏は、現在の経済戦略が続けば、
深刻な景気後退が起こる可能性が
50％程度あると見積もっているようだ。
さらに、議会予算局の
ダグラス・ホルツ＝イーキン前局長は、
政府支出を持続的に削減する包括的な
計画が欠けていることを指摘した。
現政権は政府支出からの脱却を
強調しているが、共和党の現在の
歳出計画は大幅な予算の削減を
提案していない。
さらに、関税の導入は消費者のコスト増へと
つながり、経済的な問題をさらに悪化させる
可能性がある。
製造業の雇用再配置が経済を
活性化させるという政権の主張には
懐疑的な見方もある。
専門家は、このようなプロセスには
時間がかかり、すぐに利益が得られるとは
限らないと発言している。
タックス・ファウンデーションの
ギャレット・ワトソン政策分析
ディレクターは、前政権の経済力が
政府支出のみによるものであったという
主張に対し、その間の民間部門の堅調な
成長を示すデータを挙げて反論した。
米国がこのような経済的逆風に
さらされる中、現在の政策の
有効性については、エコノミストや
政策立案者の間で激しい議論が続いている。
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