最近のスポーツイベントでは、休憩中に
ワインボトルに似た革新的な冷却装置を
使用するアスリートがたびたび
目撃されている。
パームクーラーと呼ばれるこれらの器具は、
体温を下げてパフォーマンスを
向上させるように設計されたもののようだ。
華氏45度から60度の温度を保つこの器具を
直に持つことで、アスリートは手のひらから
体内の血液を冷やし、より早い回復力と
持久力の強化につなげることができる。
この考えは、体温調節の方法として
手のひらの冷却を研究した
スタンフォード大学の研究によっても
裏付けられている。
CoolMittやApex Cool Labsのような企業は、
価格399ドルのNarwhalsのような製品を
発表しており、2024年の
NCAA女子バスケットボール決勝のような
イベントでも利用されている。
だが、心拍数の減少やスタミナの
向上といった効果を実現する研究が
ある一方で、これらの主張を
検証するためのより広範な研究を
求める声も上がっている。
このことについては、現在も広く議論が
続いているが、この手のひらクーラーは
プロスポーツ界だけでなく、消防士の間や
医療現場でも支持を集めており、
暑さに関連した問題を克服する上で、
これらの器具がより広い可能性を
持つことを示していると言えそうだ。
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